Начавший очередную революцию в НБА Хьюстон Рокетс после крайнего срока обменов, в котором отдали своего центрового Капелу, провели две игры — неожиданно в гостях переиграли Лейкерс и разгромно уступили Финиксу. Впечатление, которое появляется после этих двух игр, предсказуемо: когда Харден и компания попадают свои многочисленные дальние броски, с ними крайне трудно; когда «не летит», а у соперника, например, есть хороший центровой, у команды будут проблемы. В очередном матче регулярного чемпионата у себя дома они принимают как раз такую команду — Юту с французом Гобером, который может нанести большой урон. Предсказать исход игры действительно непросто, но я попробую. 28 января, еще с Капелой, Хьюстон выиграл 126:117.
Юта в конце декабря начале январе выдала серию из 10 побед подряд, после которой наступил закономерный для профессионального спорта спад, и в начале февраля команда проиграла пять встреч кряду. В последней игре, благодаря очень спорному судейскому решению, с огромным трудом был переигран оркестр Дэмиана Лилларда из Портленда 117:114. Ключевой вопрос в данной ситуации — это насколько далеко зайдет спад у команды из штата мормонов.
Команда, в общем, не против поиграть практически в тот же баскетбол, что и их оппонент, но один центровой — Гобер, Дэвис или Брэдли всегда на паркете. Боян Богданович, изначально легкий форвард, в системе Куинна Снайдера играет только четвертого номера и растягивает за счет своего броска оборону оппонента. В общем, исполняет Ковингтона. Пространство под кольцом будет свободно и против такой системы Хьюстона ожидаемо будет много забросов и пик’н’роллов на центрового Гобера, который будет пытаться против ПиДжея Такера использовать своё огромное преимущество в габаритах.
Сильной стороной подопечных Снайдера, конечно, является оборона. Дома это стальная стена — 104 очка в среднем пропущено, а вот в гостях все не так уверенно -109 очков. В трех из последних 5 игр им в кольцо залетало 124 очка или больше, что очень много для этой команды. Хьюстон, с возвращающимся в строй после отдыха Уэстбруком, вряд ли забросит намного меньше.
У Юты обращает на себя внимание уверенная оборона своего периметра — они третьи по этому показателю в НБА, пропуская только 31% от бросков своих оппонентов. С другой стороны, никто и не использует трехочковые в такой степени, как Хьюстон. Против Финикса в гостях Харден попал 5 из 10, что хорошо, а все остальные — 6 из 38, что говорит об определенных усилиях, с которыми подопечные Монти Уильямса подошли к вопросу защиты своей дуги. Фактором являлось и отсутствие Уэстбрука, которое свело вариативность нападения практически только к броскам с дуги. Теперь эта вариативность с красковрывательством Рассела вернется. Впрочем, и из-за дуги Хьюстон против Юты атакует с хорошим процентом, выше 35%.
Кстати, в игре против Санз досрочно покинул паркет Эрик Гордон, так что его участие в игре остается под вопросом. У Юты также под вопросом Эд Дэвис.
Подводя итог, я ожидаю результативную игру. Оборона Юты не является образцовой в последних играх, а Хьюстон все свои силы бросает теперь на атаку. Тотал больше 232,5 за 1,88 выглядит разумной ставкой. У Юты компетентная в передней линии команда и отсутствие у Хьюстона «большого» под кольцом, скорее всего, будет использовано по максимуму.
На подборы Гобера больше 15,5 дается 1,88, и это интересный коэффициент, учитывая, что против него под щитом никого сопоставимого по габаритам, кроме, может быть, запасного Айзеи Хартенстайна. Говоря о ставке на исход встречи, взял бы осторожную фору Юты +3,5 за 1,89. Исход встречи слишком сильно зависит от того, насколько полетит у обеих команд, но хорошая оборона периметра + работа над ошибками после поражения 10 дней назад должна помочь Юте одержать победу. Фактор Гобера при предсказании победителя также игнорировать не стоит.
